Réviser ses classiques déjà très loin, c'était difficile. Bien entendu, Orla avait étudié la médecine dure, les règles de base et les gestes à avoir. Mais très vite elle s'était dirigée vers l'aspect purement psychologique et enfin, purement traumatique de l'espèce humaine. Pourtant, elle n'avait pas eu une vie particulièrement difficile. A vrai dire, elle avait eu une vie normale et paisible jusqu'à l'invasion. Des parents aimants, un frère et une sœur sympathiques avec elle s'entendait bien, des fois... Il y avait ce mythe étrange qui laissait penser que les psys étaient des gens endommagés, qui cherchaient la réparation à travers les autres. Déjà, Orla ne cherchait pas à réparer les gens. Elle considérait que chaque humain, qu'importe ce qu'il vivait, se retrouvait constamment être le produit finit de sa vie. On pouvait s'améliorer, mais pas se réparer, ça n'existait pas. Des années qu'elle n'avait que jongler avec des anxiolytiques et des médicaments exclusivement réservés à l'usage psychiatrique, elle avait du mal à se mettre à jour. Heureusement, du sang jeune tout juste sortit de son internat l'aidait à se mettre à jour... Avec ce qu'on pouvait trouver. La plus part du temps il fallait improviser et c'était fatiguant.

Elle avait bossé pendant environs vingt-quatre heures peut être, et encore, elle n'avait pas particulièrement gardé un œil sur sa montre. De toute manière, les heures supplémentaires n'existaient plus. Même si la rencontre avec le deuxième groupe de survivant avait apporté des mains expertes supplémentaires, elle avait aussi apporté son lot de problèmes supplémentaires. Et chaque fois qu'elle tournait la tête, elle n'arrivait pas à ignorer tous les signes de traumatismes que portaient chaque personne qui l'entourait. C'était un radar qui bipait chaque milliseconde. Elle avait décidé de boire un peu d'eau et de se mettre à l'écart. Marcher un peu. Piétiner d'un lit à l'autre c'était fatal pour les chevilles et les jambes. Orla se mit donc à marcher doucement dans les allées que constituaient l'architecture ambiante qu'on pourrait attendre d'un camp de fortune. Et soudain, alors que ses yeux se baladaient de silhouette en silhouette sans vraiment voir, elle reconnu une silhouette familière qu'elle n'avait pas eu le temps de croiser de plus près ces derniers mois. Elle esquissa un fin sourire. « Monsieur McMartin, ravie de vous savoir pas trop amoché. » Il ne semblait souffrir d'aucune blessure mais un homme d'action comme celui-là, avec ce qui se passait dernièrement, portait quand même les marques des derniers événements.

Elle se passa une main dans les cheveux avant de se rendre compte qu'ils étaient définitivement gras et poussiéreux. Non, vraiment, elle n'était pas très présentable. « Comment ça se passe en première ligne ? J'avoue que je n'entend ce qui se passe que de la bouche des blessés... » Les médecins étaient généralement gardés au centre de la cohorte lors des déplacements. Stratégie militaire de préservation, essayer de garder toutes les personnes les plus importantes en sûreté. Orla savait tout ça, mais finalement, ce calcul stratégique la mettait mal à l'aise.

Enjoué et rieur, Jack ne semblait pas s'être départi de ses traits de caractère et c'était tant mieux. Son instinct de psy lui susurrait que c'était surtout et avant tout une stratégie de survie qui lui permettait de ne pas trop regarder dans quelle mélasse il était prit à cet instant présent. Les stratégies de dénis et d'évitements était généralement ce qui atteignait le plus les gens en situation de catastrophe ou de guerre. Il était bien plus confortable de ne pas trop se préoccuper de ce qu'il se passait au moment même plutôt que se rendre compte de ses pertes. D'ailleurs Orla savait très bien qu'elle était aussi sur la pente raide en se laissant bouffer par les responsabilités qui lui étaient tombé dessus directement à son arrivée dans la cohorte. Croire que parce que l'on est pas blessé ou gravement malade, on va bien, c'était une illusion de militaire bien souvent. Dans les endroits où la forme physique est synonyme de survie, on oubliait souvent que la santé du cigare était tout aussi importante si on ne voulait pas finir totalement psychotique. Pour le moment, Orla n'avait pas aperçu ce genre de comportement mais quand la fatigue et le manque d'espoir se feraient sentir, elle allait possiblement avoir plus de pain sur la planche, en plus des blessés physiques.

Souriant à ses petites boutades, Orla ne pu s'empêcher de regretter les éternelles réunions et colloques auxquels ils avaient assistés et auxquels ils avaient survécu en critiquant à peu près chaque être vivant dans leur périmètre. Méchant mais efficace pour survivre à une telle soirée. Même les plus chiantes des réunions semblait à présent incroyablement intéressante et incroyablement douce à côté de ce qu'elle vivait là. Revenir en arrière, elle essayait chaque seconde de repousser cette pensée tentante. Le militaire lui annonça qu'il doutait que les défenses tiennent encore longtemps. Elle s'en doutait un peu. Les blessés mettaient du temps à récupérer et en attendant, peu de gens se portaient volontaires et ils tombaient de plus en plus rarement sur des survivants. Les rangs ne se renouvelaient pas et bientôt il faudrait piocher dans les gens peu volontaires à ce genre de travail dangereux. Orla n'avait pas vraiment la conscience d'une guerrière. Même si elle était habituée à leurs esprits, à leurs manières de penser et de vivre, ce n'était qu'une connaissance théorique et de l'expérience, assise à son bureau de psy. Rien d'équivalent au fait de se retrouver sur un champ de bataille avec des décisions difficiles à prendre.

Elle hocha simplement la tête, ne sachant pas vraiment quoi rajouter. Les médicaments et le matériel médical était déjà presque épuisé et on réutilisait beaucoup même si ça ne respectait pas les normes d'hygiènes. Mais mieux valait survivre quelques jours plutôt que se soucier d'une éventuelle infection dans quelques mois. Elle avait apprit à gérer les problèmes de l'immédiat sans trop se focaliser sur le long terme sinon elle en aurait le tournis. Ils s’installèrent finalement, Orla s'asseyant sur une caisse en bois qui traînait par là et Jack lui confia qu'il viendrait lui apporter un peu des provisions qu'ils avaient trouvé « Merci, c'est sympa, mais gardes-en aussi pour toi... » Puis il lui demanda comment ça allait. A vrai dire, elle ne savait même pas comment vraiment répondre à cette question, par où commencer ou que dire exactement. Elle avait envie de dire que le matériel médical était pourri, que les médicaments manquaient mais ce n'était pas ça qu'il demandait et il s'en doutait probablement déjà.

« Je commence à regretter mon vieux bureaux qui sentait le renfermé... Mais étant donné la situation, je pense que ça va... Enfin, ça pourrait aller pire. Et toi, tu étais où quand ça a commencé ? » Il était difficile de rester en contact avec les éventuels amis qu'elle s'était fait dans le métier. Elle voyageait énormément et ne restait pas au même endroit plus de quelques années. Du coup, elle connaissait beaucoup de gens mais elle ne les connaissait pas forcément de manière très poussée, sauf peut être Jack finalement.

Les histoires qui se racontaient dans le camp des survivants étaient généralement des histoires tragiques. Orla avait du apprendre à se détacher du tragique et du horrible à cause de son métier. Ce qui l'aidait était surtout être loin des endroits où avaient pu arriver des choses aussi inhumaines. Ses patients lui parlaient de lieux extrêmement éloignés et de cultures différentes, ce qui rendait le tout plus facile à digérer comme une espèce de rêve, un film, une pensée à peine, où on avait qu'à seulement soupçonner la véritable horreur qui s'était passé. Mais aujourd'hui, tout cela semblait incroyablement familier et quotidien. Comme si une histoire tranquille avec une fin qui se terminait bien aurait été une blague et quelque chose d'incongru. Jack lui raconta qu'il était proche de rejoindre sa famille quand tout s'était effondré. Cette sensation de tout sentir glisser de ses doigts devait être atroce. Orla, elle, était loin quand son fils était mort et elle n'avait pas cherché à savoir si son ancien mari allait bien ou mal. L'un dans l'autre, les deux l'énervaient tout autant.

Elle hocha la tête silencieusement en écoutant. Elle savait qu'il était inutile de résonner Jack comme ça et que les phrases communes de bon sens et de bons sentiments n'étaient pas quelque chose qu'il écoutait d'une oreille attentive. Il était généralement fantasque et spontané, pas du tout la personne qu'on arrive à berner avec simplement des expressions ennuyeuses. Il était plutôt du genre à ne rien dire, à tout camoufler et tout garder au dedans avant que ça n'explose, un jour. Elle espérait juste que ce jour ne viendrait pas trop vite car, mine de rien, des gens comme Jack, il n'y en avait pas beaucoup et Orla ne pouvait s'empêcher de se sentir incroyablement rassurée de le savoir dans le coin. Elle connaissait son tempérament un peu capricieux des fois mais elle savait surtout qu'il était loyal et qu'il abandonnait jamais et ça comptait énormément pour elle, dans cette situation. Finalement, l'homme se releva lui annonçant qu'il devait faire un tour de garde. Par réflexe, elle se leva aussi et dit « Je comprends ». Après tout, Jack devait faire comme elle, rendre service sans cesse histoire de ne pas trop penser à son propre sort. Le militaire lui conseilla de se reposer un peu, à moins qu'elle veuille l'accompagner un petit peu. Finalement, ça lui disait bien de marcher, au moins ça l'occuperait et l'éviterait de se retrouver seule avec elle même.

Elle épousseta son pantalon comme si ça importait encore, la manière dont elle était habillée, si elle était présentable... Et elle sourit « Je t'accompagne un peu. » Elle resserra un peu son manteau et retroussa son col histoire de protéger son cou. « Tu as entendu, à la radio, quelqu'un qui a trouvé comment retirer les aliens de la tête des nôtres ? Tu en penses quoi ? » On l'avait appelé quand le message était passé et elle s'était immédiatement demandé si ce n'était pas le délire d'une âme en peine, totalement perdue. Pas mal de personnes étaient devenues très fébriles et impatientes mais malheureusement Orla n'y croyait pas vraiment. Comment arriver à récupérer toutes ses personnes sans véritable matériel, à côté des aliens qui eux, avaient une connaissance technique beaucoup plus développée ?

Comme elle s'y attendait, Jack n'y croyait pas non plus. Quand il évoqua le fait que les aliens pouvaient être derrière tout ça, Orla ne pu s'empêcher de penser que cette technique serait potentiellement efficace : proposer de l'aide pour récupérer les derniers survivants en recherche d'espoir. Ce serait un plan qui marcherait pour les survivants seuls et désemparés mais apparemment, aucune décision officielle n'avait été prise au sein de la cohorte et c'était tant mieux car qu'importe ce qu'ils décidaient, Orla savait qu'elle ne serait pas tellement d'accord. Aller voir et découvrir si c'était vrai, ça pouvait être un piège et ils n'iraient qu'au devant du danger qu'ils essayaient d'éviter depuis le début. Partir et ignorer cet appel et éventuellement passer à côté de quelque chose ou simplement sauver cette pauvre âme... Les choix cornéliens étaient devenus l’adage de ces derniers mois et Orla en était fatiguée, rien que d'y penser. Elle n'imaginait même pas ce que sa vie serait si elle tentait de diriger la cohorte ou se rapprochait seulement des cercles de décision. Elle pansait des blessures et s'assurer de la survie des survivants, c'était bien assez pour elle sur le moment.

A la question de son ami elle haussa les épaules. « J'ai bien du mal à trouver quelqu'un qui n'a pas de désordres psychologiques dans le coin alors... » Nan, ce serait diablement triste d'analyser des gens qui iraient jusqu'à compromettre leur présence pour simplement vivre leur rêve. De plus, elle avait déjà assez à faire avec ses propres problèmes psychologiques alors ceux des autres, merci bien... La situation dans laquelle ils étaient, à Orla, avec cet autre groupe qui semblait plus que méfiant quant à leurs intentions, ça avait ajouté un stress supplémentaire et une éventuelle paranoïa à leur égard. Les situations catastrophiques pouvaient pousser les gens dans des retranchements assez effrayants et la femme ne pouvait s'empêcher de s'imaginer que cette situation allait finir par arriver.

« Non tu as raison. Nous ne pouvons pas être les seuls. Statistiquement, c'est peu probable. Que ce soit en Amérique ou en Europe... » Pour une fois que les statistiques étaient à peu près du côté optimiste. Le constat était simple : ils étaient en vie. N'étant pas particulièrement le fleuron de l'espèce humaine, on ne se mouillait pas trop en disant que d'autres étaient encore certainement en vie et en pleine possession de leurs esprits. De plus, il y avait potentiellement des endroits reculés qui n'avaient pas été envisagés par les aliens comme des petites îles ou des villages coincés dans des montagnes ou des forêts... Eux aussi étaient le dernier espoir de la race humaine. « Mais le problème c'est le nombre. Mais ça semble être une équation impossible à résoudre. En petit nombre, on est fragile mais peu détectable. En grand groupe on est plus fort mais on attire l'attention... » Elle n'y connaissait pas grand chose en tactique militaire mais elle était assez futée pour savoir que leur survie jusqu'alors avait été dû au fait qu'ils n'étaient pas encore assez nombreux et bruyants pour attirer l'attention de grands groupes d'aliens ...

Remettre tout l'espoir de l'humanité dans des chiffres et calculer ce qu'il restait à vivre avec les conditions actuelles était un peu déprimant finalement. Orla avait cette information de manière constante dans un coin de la tête, mais se l'entendre dire à voix haute c'était une autre affaire. Jack marqua un point en expliquant qu'un nombre important voudrait dire que leur ennemi n'était pas aussi fort qu'ils le pensaient. C'était déjà ça et, en effet, la pensée était réconfortante. Inconsciemment aussi, elle se rendait compte que voir d'autres visages la ravissait. Non seulement ça l'inquiétait car ça faisait beaucoup plus de corps qui pouvaient tomber malades, mais le changement l'enchantait et finalement, ça lui redonnait espoir qu'ils n'étaient pas seuls finalement. A une époque elle serait rentrée chez elle et se serait enfermée tout un week end sans vouloir sortir car les gens l'énervaient plus que tout. Et à présent, chaque nouvelle personne était un rayon de soleil dans tout ce fatras. Mais passé la surprise, le soulagement et la nouveauté, les vieux problèmes revenaient au galop.

L'homme souleva ensuite une question importante. Le froid. Orla hocha la tête. Comme disait le militaire, ils avaient assez de couverture pour tenir mais ce n'était pas tout. Le froid serait quelques fois dur à éviter même si on partait dans le Sud et puis la nourriture se ferait plus rare alors il faudrait l'économiser. Avec des forces moindres et des températures de plus en plus basse son cerveau ne calculait non pas les malades mais les morts à ce stade. Cette perspective ne l'enchantait pas et elle était pressée qu'ils tentent d'aller encore plus au Sud pour atteindre des conditions plus clémentes. Si ils pouvaient se débarrasser de la préoccupation des températures pour ne se concentrer que sur la fuit et la sécurité, ce serait largement plus gérable et la tension de la psychologue serait certainement plus basse. Mais après tout, elle ne prenait pas les décisions et il leur fallait du temps pour s'arranger avec les survivants d'Orla. « J'ai surtout envie qu'on continue plus vers le Sud, où notre survie face aux températures ne sera pas une préoccupation de plus à ajouter à notre longue liste... ».

L'homme l'enserra ensuite dans un de ses bras alors qu'ils continuaient de marcher ce qui arracha un léger sourire à Orla. Elle n'avait pas vraiment de contact rapproché avec les gens ces derniers mois. On l’enlaçait quelques fois quand elle arrivait à faire survivre quelqu'un mais elle savait ses efforts vains et la médecin improvisée ne faisait souvent que reculer l'heure fatidique de la mort. Jack partagea sa joie de la revoir et Orla répondit aussitôt « Moi aussi ça me fait du bien. Même si on est pas mal dans la cohorte, un visage familier, d'avant, ça me rassure. » Un visage amical qui plus est. Car finalement, elle aurait été plus que déçue si elle avait été obligée de vivre au côté d'une personne qu'elle détestait. « Et tu comptes rester dans la cohorte ? Tu ne vas pas essayer de chercher ta fille ? » Question épineuse mais elle se posait : de nombreuses personnes s'étaient résolu à aller chercher leurs proches malgré les faibles chances de réussites. « Enfin, je n'ai pas vraiment à le savoir après tout... Tu n'es pas obligé de répondre. » Elle n'avait pas envie de s'épancher sur la mort de son fils, pourquoi Jack voudrait bien lui parler de l'enlèvement de son enfant ? D'une étrange manière, un espoir naquit dans l'estomac de la médecin, l'espoir de retrouver la fille de Jack et de réussir de la libérer de l'emprise des Hosts. Après tout, tous les autres enfants lui semblaient loin et anonymes, mais cette gamine là, lui semblait proche et familière.

Si le fils d'Orla avait été en vie, elle savait qu'elle aurait fait quelque chose de stupide. Elle savait qu'elle aurait essayer de le retrouver quitte à ne pas savoir qu'en faire, un alien dans la tête. Elle aurait potentiellement kidnappé l'enfant et se serait cachée dans un trou avant de se faire trouver par les autres aliens et se faire implanter, comme tout le monde. Et son fils ? Il n'aurait eu alors plus aucune échappatoire. Certains soirs elle se disait que c'était mieux ainsi. Une mère étant soulagée que son enfant soit mort n'était, en soi, pas une bonne nouvelle et encore moins une preuve de bien être psychologique mais si on analysait la situation, on pouvait comprendre. Orla se comprenait un petit peu et c'était déjà bien. Elle était contente, finalement, que la vie de son fils puisse se résumer par de bonnes choses. Il n'aura pas connu la faim, les longues marches dans le froid, la peur, la mort. Il ne l'aura pas connu et ainsi on pouvait dire qu'il avait échappé à quelque chose qui aurait pu finir incroyablement mal. Elle avait presque prié à quelconque dieu pour qu'il soit mort le plus rapidement possible, sans avoir le temps de se rendre compte de ce qui se passait. Mais c'était vain à présent, c'était inutile. Jack, sur ce point, était beaucoup plus courageux qu'elle. Infiniment même. Il lui expliqua qu'il avait décidé de rester dans la cohorte pour être utile au lieu de partir mourir dans le camp ennemi en essayant de faire quelque chose d'impossible à réaliser. C'était quelque chose de logique et rationnel, ce que la psychiatre avait été pendant longtemps, mais elle ne savait plus très bien ce qu'elle était aujourd'hui.

Elle hocha la tête doucement en écoutant son ami sans l'interrompre. « C'est très courageux ce que tu fais. Et je suis certaine que tu es efficace et utile ici. Quand je vois tout ces jeunes qui n'ont jamais tenu une arme de leur vie, qui se retrouvent à devoir défendre tout un groupe face à des envahisseurs surentraînés, je suis rassurée de te savoir à leur côté. » Sans compter que la stratégie militaire ne s'apprenait rarement sur le terrain, entrain de se battre pour sa vie. Il fallait bien des gens pour planifier tout ça et surtout donner des instructions cohérentes aux jeunes recrues. Même elle, finalement, faisait de la stratégie. En contrôlant les stocks de médicaments et de matériel, en décidant comment on soignait les gens ou comment on le les soignait pas. Il était tentant de donner tout ce qu'on avait pour sauver une seule personne mais à un moment il fallait aussi calculer les chances de survies de toutes les autres potentielles victimes et ça amenait à des choix difficiles qu'aucune jeune personne pleine d'espoir ne devait prendre. Au risque de finir totalement aigri avant l'heure.

« Et puis, tu m'es aussi utile remarque... Si quelqu'un m'embête, je peux le menacer en disant que j'en référerait au colonel MacMartin... Comme ça tu passes pour le méchant et moi, je suis blanche comme neige... » Ça faisait un peu adolescents, mais finalement, quand on ne savait pas se défendre et que plus aucune loi ne pouvait réellement réguler aucune personne, il était quand même rassurant d'avoir un plan de secours, quelqu'un sur qui compter en cas de coup dur. A force d'entendre des récits de guerre et d'affrontements, Orla savait que dans les maigres secondes où on pense qu'on va tous mourir, même la loi la plus sacré, celle de la loyauté, faiblis et finis par disparaître.