Une ville, immense, déserte, qui se dressait devant eux, comme une grande femme à la tête haute. C’était presque trop beau pour être vrai, mais c’était à la fois terrifiant. Quiconque avait un minimum d’intelligence savait que c’était là que ces créatures dénuées d’humanité se rassemblaient. Pourtant, ils étaient là, Abbigaël et Siméon. Ils se tenaient à la lisière de ce grand espace abandonné et presque sans vie.  Il y avait la voix de la raison qui chuchotait doucement dans la tête de la blonde qu’ils devaient partir d’ici, que c’était trop risqué. Et s’ils se faisaient capturer ? Et s’ils tombaient sur un groupe de voyous ? Et dire qu’on lui avait dit que si elle se dévouait corps et âme à Dieu, elle ne connaitrait jamais l’Enfer. C’était un mensonge, il fallait croire. L’Enfer, c’était là, maintenant. C’était la Terre. Des pensées comme celles-ci suffisaient à la faire frissonner et son visage pâlissait à vue d’œil. Comme si elle avait perdre pied, perdre la tête. Non loin d’elle, plus à l’arrière, se trouvait Siméon, qui ne prononçait pas un mot, lui aussi. Hésitait-il à franchir le grillage déjà troué qui les séparait de l’entrée de la ville ? À l’habitude, ils se consultaient toujours avant de prendre des décisions, mais là, ils ne parlaient pas, trop absorbés par leurs pensées secrètes. La vérité, c’était qu’ils ne se confiaient pas vraiment. Ils n’étaient que des compagnons de voyage, sachant peu de choses l’un sur l’autre. C’était probablement mieux ainsi. La jeune femme n’avait rien à cacher, pourtant, où était l’utilité de bassiner l’autre de questions pour connaître son passé ? Plus rien ne comptait, maintenant. Il n’y avait que la survie. Et Dieu, dans son cas. Si sa plus grande crainte était de mourir, une autre pointait le bout du nez ; Perdre la foi serait un anéantissement, mais que faire quand on commence tout doucement à se faire à l’idée que Dieu nous a abandonné ? Que faire quand tout ce qu’on avait cru dès les premiers jours de sa vie se révélait être une mascarade ? C’était l’esprit empoisonné d’Abbigaël qui essayait d’installer la crainte chez elle. Par chance, elle avait encore la foi. Elle y croyait encore, à son salut, à son sauveur. Si elle avait été une enfant, elle aurait cru qu’Il avait tout simplement prit quelques semaines – mois, années – de vacances, car, oui, c’est difficile de gérer tous les humains de la planète. Mais, voyez, elle n’était pas une enfant, alors elle s’accrochait à l’espoir de retrouver les gens qu’elle aimait.

Puis, la soudaine idée que, peut-être, ils étaient dans cette ville fantôme, eux aussi, lui traversa rapidement l’esprit. Elle ne pu que l’attraper au vol, que la saisir et la garder au chaud dans sa mémoire. Comme un écho incessant, qui se répète encore et encore. Cela créa de la tentation chez la jeune femme de vingt-quatre ans qui noua ses fins doigts à quelques carreaux du grillage, observant encore la ville au loin. Derrière eux, le vent semblait se lever et de gros nuages gris prenaient forme, annonçant une possible averse. C’est en se mordillant la lèvre qu’elle se retourna vers le cure-dent – ou Siméon – en jetant un regard se voulant interrogateur. « Alors… Est-ce qu’on s’aventure là-bas ou pas ? » C’était une question qui se voulait presque innocente et douce, mais qui en disait long sur l’envie de la chrétienne. Si elle avait pu, elle aurait cherché de font en comble dans chaque ville pour essayer de trouver ses parents. C’était toujours la raison qui la ramenait à l’ordre, qui lui rappelait qu’il y avait un danger là-bas. Elle ne connaissait pas la ville, elle ne connaissait rien d’ici. Tout ce qu’elle voulait, c’était retrouver ses proches et être en sécurité. À marcher tous les jours avec un garçon aussi maigre qu’une feuille de papier blanche, ce n’était pas la chose la plus rassurante. Pourtant, elle lui faisait drôlement confiance. Ils s’aidaient et c’était ça l’important. Alors, butant de son pied dans la grille, elle attendit patiemment sa réponse.

Promenant ses doigts sur le grillage quelque peu rouillé qui les séparait de cette ville éteinte, Abby ne pu que faire vaguer son regard sur ce vestige d’une civilisation qui, il y avait encore un an de cela, vivait paisiblement parmi le béton et le smog, l’espoir au ventre ou la tristesse au cœur. Tout était changé, maintenant, tous luttaient pour survivre et elle n’échappait pas à la règle. La vie était difficile quand il ne restait presque plus rien autour et que les bons sentiments s’effaçaient lentement pour laisser place au doute et à la peur constante. Son futur n’était pas sûr, la vie ne tenait plus qu’à un fil et il était difficile de s’y retrouver dans ces champs de bataille et ces plaines inhabitées. Chaque saison apportait son lot de difficultés, Dieu avait réussit à y créer là des diversités intéressantes lorsque la météo était clémente, mais fatales lorsque cette dernière décidait de plonger la Terre dans le chao avec canicules, pluies torrentielles ou neige folle. Il fallait prendre une décision, allaient-il réellement s’aventurer dans un endroit qu’ils savaient à risque ? Dans cette ville abandonnée, tout pouvait arriver. Ils pourraient très bien tomber sur des hosts ou bien un groupe de personnes mal intentionnées. Comme elle aurait voulu voir dans l’avenir, simplement pour savoir ce qui les attendait. Elle n’avait jamais aimé les imprévus et de savoir qu’elle ne pouvait décider de pratiquement rien la terrifiait. Alors, elle posa la question à Siméon, parce qu’il savait probablement mieux qu’elle ce qu’ils devraient faire. Ce gamin, c’était comme s’il avait ça dans le sang. Abbi n’était bonne qu’à prier le Seigneur pour que rien de grave ne leur arrive. Il sembla passer quelques secondes avant que le jeune garçon ne lui donne une réponse, s’étant approché d’elle pour observer lui aussi la ville. « J'crois qu'on a pas le choix. » C’est dans un soupire qu’elle finit par lui donner raison. Effectivement, ils n’avaient pas trop le choix. Il leur manquait de la nourriture, ils devaient au moins trouver de quoi se mettre sous la dent. Si ça ne pouvait qu’être du bœuf séché, ça ferait l’affaire. Se mordant la lèvre, elle détourna son regard pour le poser sur Siméon. « Je la sens pas cette ville si tu veux mon avis. » C’était pareil pour elle. Elle avait l’estomac noué rien qu’à l’idée de traverser le grillage et de s’aventurer entre les buildings abandonnés. La vie ne pouvait pas toujours être facile, Abbigaël le savait, mais elle aurait préféré contourner la ville sans s’y arrêter. Ils devaient pourtant refaire le plein des provisions rapidement, c’était une question de survie. « Moi aussi, Siméon, je ne la sens pas… »

Prenant son courage à deux mains, elle se mit à marcher vers la droite de la grille, la longeant, à la recherche d’un quelconque accès qui pourrait leur permettre d’éviter l’escalade. Elle préférait ramper que de grimper. « Bon, on passe par où ? J'te suis princesse. » Ne faisant pas attention au surnom qu’il lui avait attribué, elle n’haussa qu’un sourcil avant de continuer son chemin. Laissant ses doigts frôler le métal entremêlé, le petit bruit sonore que le contact de ceux-ci faisaient avec la surface trouée de la grille semblait sortit tout droit de ses souvenirs. Plus jeune, lorsqu’elle était encore enfant, elle se souvenait d’avoir souvent longé les grilles de la sorte, dans la cours d’école, à la recherche de failles, juste pour le plaisir de s’amuser et d’être seule avec elle-même. Maintenant, ce simple jeu d’enfants était utile et elle espérait pouvoir trouver un trou assez grand pour qu’ils puissent se faufiler en dessous sans problème. De toute façon, à la grosseur qu’ils avaient, ils n’avaient pas besoin de beaucoup d’espace. Se retournant vers Siméon, elle s’assura qu’il la suivait avant de reprendre la recherche d’un accès. Observant le bas du grillage, elle finit par dénicher une partie de ce dernier qui était recourbée vers eux. Il semblait avoir été coupé pour que des gens puissent y passer. Fière de sa découverte, elle fit tomber son sac à dos sur le sol avant de s’accroupir et de vérifier la largeur du trou, relevant la grille. « J’ai trouvé un accès. » Elle était heureuse d’avoir évité l’escalade et sans vraiment attendre que le garçon vienne la rejoindre, elle se mit à plat ventre et se glissa de l’autre côté, faisant ensuite passer son sac qui, heureusement, était assez petit pour se glisser sans problème. Rapidement, elle se releva et passa ses fines mains sur son pantalon, histoire de dépoussiérer tout ça, en attendant que son coéquipier la rejoigne. Une fois les deux de l’autre côté, le silence s’installa à nouveau. Ils observaient la ville qui semblait encore plus grande et, d’un commun accord, ils se remirent à avancer vers celle-ci. « On vise les supérettes et les supermarchés, pour la nourriture ? Est-ce qu’on a besoin d’autre chose ? » Tant de questions, mais elle voulait être sûre qu’ils n’oublient rien et qu’ils passent le moins de temps ici. C’était trop risqué.